Pues te cuento: un funcionario del SEPE en Mérida ha sido expedientado por atender a personas sin cita previa. Juan Carlos Nieto —que así se llama— salió a la puerta de su oficina durante su descanso y se encontró con una concentración de apoyo. Decenas de vecinos, convocados por colectivos sociales, le respaldaban. Su delito: hacer su trabajo. O, según la versión oficial, saltarse el protocolo.
Nieto ha explicado que atendía a quien llegaba cuando la oficina estaba vacía. Su expediente le atribuye una falta grave por facilitar certificados a personas vulnerables —muchas de ellas derivadas de Cáritas o Cruz Roja—. 'No es caridad, es mi trabajo', ha defendido. La dirección del SEPE alega que hay más motivos, pero él asegura que el pliego solo recoge esas atenciones.
Para los extranjeros que tramitan prestaciones o renovaciones —como puedas ser tú—, la cita previa se ha convertido en un muro. En Extremadura, la plantilla de la oficina de Mérida ha pasado de nueve a cuatro trabajadores. La demanda sigue igual o ha subido. Además, el distrito único obliga a algunos a desplazarse más de 100 kilómetros para conseguir cita. La brecha digital es otro obstáculo: muchos no saben pedir cita por internet o lidiar con sistemas automáticos.
Si te ves en esa situación, no estás solo. De hecho, el Congreso ya ha pedido más flexibilidad en la atención presencial. Mientras tanto, puedes acudir a tu oficina y explicar tu caso. Algunos funcionarios, como Nieto, intentan ayudar aunque se jueguen el puesto. Pero ojo: no todos se arriesgan. Así que lo mejor es intentar la cita online; si no consigues, acude temprano y pide hablar con un supervisor.
El expediente de Nieto puede acabar en suspensión de empleo y sueldo hasta seis meses o traslado forzoso. Él insiste en que una oficina pública no puede dejar a nadie sin respuesta cuando hay personal disponible. De fondo, el debate sobre si la cita previa es una herramienta o una barrera. Para muchos inmigrantes, es la segunda. Ya lo sabes.
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